涂料助剂，又称涂料辅料，是制备涂料的辅助材料，可以改善涂料的性能，促进漆膜的形成。有很多种类，包括干燥剂、增韧剂、乳化剂、增稠剂、颜料分散剂、消泡剂、流平剂、阻垢剂、消光剂、光稳定剂、防霉剂、抗静电剂（见塑料添加剂）等，其中干燥剂和增韧剂使用最多。目前，涂料添加剂的研究主要集中在水性乳胶漆中使用的添加剂。
涂料添加剂是涂料不可缺少的组成部分。它可以改进生产工艺，保持稳定的储存，改善分散剂的施工条件，提高产品质量，赋予特殊功能。合理、正确地选择添加剂可以降低分散剂的成本，提高水性涂料分散剂的经济效益。首次将表面活性剂引入乳液聚合领域，出现了第 一批乳液聚合zhuanli，为水分散乳液液体涂料的开发奠定了基础。该水基涂料使用水作为分散介质和稀释剂。突出的优点是分散介质水无毒无害，在制造、储存、运输过程中无燃烧爆炸危险，不污染环境。解决了室温下溶剂型涂料VOC（挥发性有机化合物）含量高的问题。同时，它还具有价格低廉、不易粉碎、干燥快、施工方便等优点。
涂料添加剂分散剂是涂料产品的重要组成部分。它可以改进生产工艺，提高产品性能，改善涂料应用性能，减少环境污染，开发新涂料的特殊功能，推出各种功能的水性涂料。虽然大多数添加剂在涂料中的相对比例不高，但它们往往对提高涂料和薄膜的性能起着非常关键的作用，因此越来越受到业界的重视。在一些产品中，它甚至达到了与之分不开的程度。涂料添加剂的分散剂因其功能不同而种类繁多。据不完全统计，估计有数千种，主要包括成膜添加剂、润湿剂、分散剂、消泡剂、增塑剂、增稠剂、防冻剂、流平剂、防霉防腐剂、pH调节剂等。
